W wielu krajach dzięki produkcji złota zyskuje sporo Produkt Krajowy Brutto a także poprawia się jakość życia ludzi.
W 2013 roku produkcja złota wniosła do światowego PKB 83,1 mld USD. Dodatkowo pośrednio zyskały również inne sektory gospodarki - wg szacunków 88,5 mld dolarów amerykańskich. W sumie w 2013 roku produkcja złota wniosła do światowej gospodarki 171,6 mld USD, co stanowi około 1/3 PKB Polski.
Jednak najlepszy w tym względzie był rok 2012, kiedy dzięki produkcji tego kruszcu globalna gospodarka zyskała 205,6 mld USD, to znaczy 8 razy więcej niż w 2000 roku. Największą dynamikę wzrostową w tym okresie odnotowano w Azji i Afryce. Przede wszystkim za sprawą Chin, które od kilku lat są liderem branży.
Producenci złota pełnią ważną rolę we wspieraniu zrównoważonego rozwoju społeczno-gospodarczego. Ma to szczególne znaczenie dla lokalnych społeczności. W regionach, gdzie funkcjonują kopalnie złota budowana jest infrastruktura energetyczna, drogowa, telekomunikacyjna, handlowa, powstają firmy świadczące usługi na rzecz kopalń złota. Należy dodać, że ponad 60% krajów, gdzie są zlokalizowane kopalnie złota wykazuje się ponadprzeciętnie niskimi dochodami ludności i niezaspokojonymi potrzebami społecznymi. Około 70% całkowitych wydatków kopalń złota idzie na płatności dla dostawców, kontrahentów i pracowników.
Dzięki temu powstają nowe miejsca pracy, spada bezrobocie i zmniejsza się poziom ubóstwa. W 2013 roku kopalnie złota zatrudniały ponad milion osób a dodatkowo ponad trzy miliony pracowało w innych branżach, powiązanych z producentami złota. Szacuje się, że ponad 90% pracowników kopalń złota pochodzi z lokalnej społeczności. Dla porównania w sektorze wydobycia ropy i gazu wskaźnik ten wynosi 70%.
Pracownicy kopalń złota zarabiają powyżej lokalnej średniej. Ma to duże znaczenie społeczne, bowiem w biednych krajach jeden pracownik utrzymuje zazwyczaj większą liczbę osób niż w krajach rozwiniętych. Na przykład w Mali pracownik kopalni złota ma na utrzymaniu średnio sześć osób. Oprócz stosunkowo wysokich wynagrodzeń pracownicy korzystają z inwestycji, które są wnoszone w rozwój ich umiejętności i szkolenia.
Spośród kontynentów największy całkowity wpływ na światową gospodarkę miały kopalnie złota zlokalizowane w Azji (39,1 mld USD) a na drugim miejscu była Afryka (34,9 mld USD) – dane za 2013 rok.
W 8 z 30 krajów produkujących najwięcej złota, bezpośrednia działalność produkcyjna generuje średnio ponad 10% produktu krajowego brutto. Dzięki temu rządy pozyskują znaczące fundusze na finansowanie inwestycji potrzebnych dla rozwoju swych krajów.
Jak wynika z danych przedstawionych w poniższej tabeli, po 2005 roku nastąpił silny wzrost wartości dodanej do światowej gospodarki pochodzącej z produkcji złota. Był on napędzany zarówno dużym popytem, jak również rosnącymi cenami złota. Spadek o 16%, jaki nastąpił po 2012 roku jest skutkiem przeceny złota. Jednak jest to w dalszym ciągu o 14% więcej niż w 2010 roku.
Tabela 1. Wkład kopalni złota w światową gospodarkę (mld USD)
| Rok | Bezpośredni wkład (mld USD) | Razem - bezpośredni i pośredni wkład (mld USD) | Średnia cena złota (USD/oz) |
| 2000 | 12,2 | 25,2 | 279,1 |
| 2005 | 19,0 | 39,0 | 444,5 |
| 2010 | 73,1 | 150,3 | 1224,5 |
| 2012 | 98,7 | 205,6 | 1669,0 |
| 2013 | 83,1 | 171,6 | 1411,2 |
Źródło: Maxwell Stamp analysis based on GFMS, Thomson Reuters Gold survey; GFMS, Thomson Reuters Gold mine economic service; The London Gold Market Fixing Limited (TLGMFL).
Opracowano na podstawie "The social and economic impacts of gold mining" – World Gold Council & Maxwell Stamp plc.